Ilmakompressorin suodatinelementin tehtävänä on pääosin päästä isännän tuottamaa öljyistä paineilmaa jäähdyttimeen, päästä öljyn ja kaasun suodatinelementtiin mekaanisen erotuksen kautta suodatusta varten, siepata ja polymeroida öljysumu kaasussa ja muodostaa öljypisaroita, jotka ovat keskittyneet suodatinelementin pohjalle ja palata kompressorin voitelujärjestelmään öljyn paluuputken kautta, jotta kompressorin poisto on puhtaampaa.
Ruuvikompressorin pääkoneen päästä puristettu ilma kulkeutuu erikokoisilla öljypisaroilla, suuret öljypisarat erottuvat helposti öljyn ja kaasun erotussäiliön kautta, kun taas pienet öljypisarat (suspendoituneet) tulee suodattaa öljyn ja kaasun erotussuodatinelementin mikronin lasikuitusuodatinmateriaalin läpi. Kun öljysumu on siepattu, hajaantunut ja polymeroitunut suodatinmateriaalin toimesta, pienet öljypisarat polymeroituvat nopeasti suuriksi öljypisaroiksi, jotka kulkevat suodatinkerroksen läpi pneumatiikan ja painovoiman vaikutuksesta ja asettuvat suodatinelementin pohjalle.
